Le Tigre Prend Cher

Adapted from Anansi Stories (African and Caribbean Folktales)

Anansi, connu pour ses farces et ses ruses, courtisait les deux filles du roi et réussissait à les berner. Mais quand les sœurs ont découvert sa supercherie, elles l'ont attrapé, l'ont ligoté solidement et sont parties chercher du bois. Leur plan ? Faire bouillir de l'eau dans une grande marmite en cuivre pour le brûler.

Pendant qu'elles étaient parties, Tigre est arrivé. Anansi a alors fait semblant de pleurer sur son sort, prétendant que les princesses l'avaient attaché car elles voulaient absolument l'épouser. Crédule comme il était, Tigre s'est laissé prendre par la prétendue détresse d'Anansi et a exigé qu'Anansi se détache et l'attache à sa place ! Anansi s'est empressé d'obéir : il a ligoté Tigre, puis s'est caché dans les racines de l'herbe toute proche.

Quand les jeunes femmes sont revenues, elles ont été stupéfaites de voir que le petit prisonnier était devenu une énorme bête. La plus jeune s'est exclamée : « Le petit gaillard que nous avions attaché est devenu un géant ! » L'aînée, déterminée, a déclaré qu'elle s'occuperait de lui quand même. Elles ont rapidement allumé le feu, fait chauffer l'eau, et, utilisant deux grandes louches, elles ont jeté le liquide bouillant sur Tigre.

Tigre a rugi, s'est débattu violemment, et avec une lutte acharnée, il a fait claquer les cordes. Il est tombé lourdement au sol, atterrissant près de la cachette d'Anansi. Anansi a éclaté de rire moqueur, mais Tigre lui a sauté dessus immédiatement, déclarant qu'ils devaient trouver du bois pour brûler, cette fois, le dos d'Anansi.

Tigre a repéré du bois excellent et très sec dans un grand fromager (un arbre) et a ordonné à Anansi d'y grimper pour le couper. Anansi est monté et a commencé à frapper, faisant un grand bruit, poum !, puis s'est arrêté pour crier : « Rien ! » Tigre lui a ordonné à plusieurs reprises de continuer à couper, menaçant de le brûler. Anansi a refusé, cependant, et a donné un avertissement terrifiant. Il a rappelé à Tigre que le Chasseur cherchait ses traces de l'année précédente, sous-entendant que se tenir au pied de l'arbre le rendait une cible encore pire.

Terrifié à la mention du Chasseur, Tigre s'est enfui immédiatement. Pour s'assurer qu'il ne reviendrait pas, Anansi s'est

mis à crier des indications, faisant semblant de guider le faux chasseur : « Il est parti sur la colline, il est parti se cacher ! » Quand Tigre a changé de direction, Anansi a crié à nouveau : « Il est parti à la rivière ! » Cela a forcé Tigre à faire demi-tour. Finalement, Anansi a dirigé le Tigre paniqué vers un trou d'eau ou un marécage. Avec la bête effrayée et disparue, Anansi a pu descendre de l'arbre et s'échapper sain et sauf.

---

Quelle est la morale de cette histoire ?

La morale principale de cette histoire d'Anansi porte sur les dangers de la crédulité et le pouvoir de l'esprit sur la force brute.